Milton est né dans le Névada le 5 décembre 1901. Cet homme qui est atteint de daltonisme, d'amusie et de dyslexie développe un sens de l'observation très pointu : il prend conscience très tôt de la relativité des approches de l'humain.

C'est à l'âge de 17 ans que la poliomyélite le frappe ; le médecin le pense condamné et Milton demande à sa mère de déplacer son lit près de la fenêtre pour observer une dernière fois le couché du soleil : il fera sa première expérience d'hypnose consciente.

Il tombe dans un coma pendant trois jours, duquel il sort totalement paralysé : il ne peut que bouger les yeux.

Alors il observe sa famille et ses sœurs et constate que le langage corporel dit souvent le contraire du langage oral : « Elles pouvaient dire « oui » et penser « non » en même temps ... j'ai commencé à étudier le langage non verbal et le langage corporel » (Sidney Rosen, Ma voix t'accompagnera, Paris, Hommes et Groupes, 1982 , p. 47).

Les soins prodigués par une infirmière qui préconisait des enveloppements chauds, massages et mobilisations des membres paralysés avec la participation du patient et ses observations sur ses sœurs le pousse à surmonter son handicap.

Milton passe des heures à observer sa plus jeune sœur à apprendre à marcher ; et des heures à situer chacun de ses propres membres. Il va utiliser sur lui l'hypnose et ainsi revisiter, à sa propre sauce, l'hypnose thérapeutique ; qui avait perdu son crédit suite à des expériences négatives de Freud, "pionnier" dans le domaine de la psychiatrie. Ainsi, il va mobiliser son attention sur chacun de ses muscles et développer une méthode basée sur un mouvement minimal pour les faire re-fonctionner petit à petit.

Profitant de toutes les occasions possibles pour s’exercer, sa persévérance porte bientôt ses fruits : il finit
par marcher avec des béquilles.

Il s'inscrit en 1921 en médecine et psychologie ; et en juin 1922 il entreprend un périple en canoë tout seul, duquel il reviendra capable de marcher sans béquille.

En 1928 il obtient son doctorat de médecine et sa maîtrise de psychologie ; mais il a interdiction de mentionner l'hypnose. Et ce, malgré ses travaux qu'il a mené, au début sous la houlette de Clark L Hull (psychologue behavioriste), puis de son côté car il se trouvait en désaccord avec la méthode rigide de l'hypnose directive, lui préférant une hypnose suggestive.

Dans les années 1930, il est autorisé à reprendre son travail sur l'hypnose et publie ses premiers articles. Il poursuivra ses recherches avec sa seconde femme (Elisabeth Moore) qui sera d'abord son assistante puis sa collaboratrice.

Il atteint une grande renommée et poursuit tout au long de sa vie ses recherches pour développer encore plus l'hypnose Ericksonnienne à des fins thérapeutiques, qu'il enseigne aussi. 

Il a une seconde crise de polio à l'âge de 51 ans et garde une attitude positive, ayant déjà réussit par le passé à surmonter cela. Pourtant, cette fois-ci, même s'il parvient à minimiser l'impact de la maladie, il restera en fauteuil roulant.

Cela ne l'empêche pas de poursuivre dans sa lancée jusqu'en 1980 où doit se tenir le premier congrès international consacré à Erickson. C'est dire sa renommée autant pas son parcours personnel que professionnel. Malheureusement, il meurt six mois avant d'un choc septique.

Si vous voulez en savoir plus, sur cet homme d'exception, un article très documenté est visible sur wikipedia.

Vous pouvez aussi aller sur ce site réservé au professionnel de la santé, d'où provient cette vidéo, où Milton explique qu'il est important de développer sa propre technique et de rester soi-même tout en étant totalement "branché" sur son patient.